越来越多的父母选择在中学甚至小学阶段就把孩子送出国留学。可是，不同国家的教育体系差别很大，各种不同的学校名称是否让你头痛不已？今天，曹文教授将告诉我们英国学校的分类，或许可以帮你免去选择学校时的迷惑。

我不确定是否应该涉及英国学校分类这个话题，因为好像越琢磨越乱。中国的学校分类和学校名称也很乱吗？幼儿园、小学、中学、高中，好像挺简单直接的。不过，确实也有外籍人员子女学校、公学、国际学校、双语学校、附属学校等其它可能。不管它了，这里先把英国的讲清楚。

之前谈到英国进入剑桥学生数量最多的几所学校，不知大家是否注意到学校的名称，比如：
· Dame Alice Owen’s School
· Hills Road Sixth Form
· Brighton College
我们肯定还看到过这样的校名：
· Royal Grammar School Guildford
· Brampton Manor Academy
· Haaberdashers’ Askes’ Boys’ School
· St Paul’s Girls’ School
剑桥在统计学生来源的时候，把学校分为三种：maintained（公立）、independent（私立）、others and overseas（其它和海外，比如一些A-level辅导机构、大学转学、或者home schooling私塾等录取的学生），这是最省事的一种方法。

我们再一起来看不省事的方法。
按是否收费分类（fee-paying）
这个划分最直接了当，英国的公立学校（可以统称为state school或者state/government-funded school）有这样几种叫法：
Maintained school 保留学校。这个名称有些生无可恋的感觉，呵呵。这是因为英国近年对公立学校机制进行了改革，借鉴了美国特许学校（charter school）和芬兰学校的经验，将一些学校（特别是评估结果差的学校）的掌控权从地方政府那里转移到了Academy Trust（可以理解为教育托管机构），机构组成body of governors（学校理事会）来管理学校，这些学校被称为free school，学校名称上有的时候会带Academy。这样的学校仍然是公立，享受政府拨款，但是可以不受地方政府的管控，可以不按照国家课程大纲教学，在治校和教学上享有更高的自由度。当然，学校仍需像所有公立学校一样，纳入Ofsted（英国教育督查机构）的督查。
Grammar school 文法学校。简单化理解，这些学校就是我们的公立示范校或者重点校。文法学校的发展有其历史原因，它是根据1944年的教育法案出现的三足局面：文法学校、现代中学和技术学校。但1965年开始，又出现了让这三种类型的学校为comprehensive schools（综合学校）让路的政策。到2016年，政府要恢复文法学校的时候，发现已经所剩无几。看来哪里的教育都折腾呀！
对于文法学校的存在，英国社会有着很大的争议，这种争议与我们争议是否应该设立重点学校同出一辙，就是公立教育的公平性。由于文法学校采用选拨性录取机制，绝大多数通过考试的孩子都来自中产阶层，也可以将它理解为中产阶级孩子的专属公立学校。只要有文法学校的地区，其它公立学校（非选拨性）的发展就受到限制，因为好学生、好老师都到了文法学校，其它学校自暴自弃，反而影响了整体教育的发展。
Free school 自由学校。前面已经说明。由于这一改革时间不长，所以，它的效果尚不能下定论，但是它的发展让英国公立教育的各个关联人都十分关注（政府、研究者、学校、家长、学生、管理者）。
Comprehensive school 综合学校，上面已经介绍过了。
英国的私立学校可以叫Independent school（独立学校）, public school（公学）, private school（私人学校），在前面“此公立非公立”的的文章中介绍过它们的区别，这里就不重复了。

按性别分类（gender）
这个也很直接，最多的是co-education（男女混校），当然，有男校boys’ school和女校girls’  school。
长期以来，单性别学校和男女混校的孰好孰坏是一个永无定论的话题，我们只要记住，不管是混或单，只要是好学校就成。

按寄宿分类（boarding）
寄宿分为全寄宿full boarding（周末也住）、周寄宿weekly  boarding（周一到周五住校）和混合寄宿flexi boarding（前面两者的结合）。走读叫day school。寄宿学校也会有部分走读生。
英国寄宿制度的吸引力，在于它不仅为学生提供住宿，它还是学校教育的重要组成部分。会馆制（House system）就是基于这一传统发展而来的，Housemaster（舍监）的地位堪比校长。Barnaby在他的书中说，有些家长不是选学校，而是选House，如果孩子进不了某个House,，甚至会放弃这所学校。文学中的描述（如哈利波特）更增添了House的神奇色彩。英国是唯一为寄宿立法的国家，所以，在质量上有着法律保障。也正是基于这一原因，英国非常适合低龄留学，因为这个年龄阶段，学习是第二位的，监护才是第一位的。

按年龄分类（age group）
这个分类最闹心，我们放在最后讲。它和我们关系最大的是如果孩子准备低龄留学，那么什么年龄或年级是最佳切入点呢？在这之前要做什么准备呢？
英国的学校教育是13年，和我们的错开一年，因此，小学、初中和高中的切入年龄和年级都和我们不同，虽然理论上只要有学位就可以插班，但是，非常好的学校不会出现招不满学生的情况，所以，最好是在升学的节点上切入，这时候学校和学生都在做重新的选择，可选性就大很多。

*：有些英国私立学校的Prep从Year 3开始，有些从Year 4开始；同样，有些Senior 阶段从Year 7开始，有些从Year 9开始。
*：KS1和KS2的考试主要是公立学校的学生参加，这是政府评估一所学校办学质量的标准之一。KS1可以在Year 1考，也可以在Year 2再考。有些私立学校也会参加KS2的测试。11+的考试一般用于私立学校以及公立的文法学校对学生的筛选。Common entrance exam（13+）则主要是私立学校用来筛选学生进入中学阶段。

小贴士
英国学校重名的挺多，总是King’s呀，St Mary呀什么的。所以，为了区别，学校名称后面有的时候会加上地名，比如King’s School Canterbury, King’s School Rochester, King’s School Chester，别给搞混了。
英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰有着自己的教育体系，其中苏格兰最搞独立，区别比较大，其它三个相对比较一致。我们这里讲的主要是英格兰的教育体系。
此外，英国的高中是最后两年，有School Sixth Form、Sixth Form College/School或FE College。School Sixth Form是指带高中的学校，学校还有初中甚至小学，Sixth Form College是指只有最后两年的高中学校，这些学校多数上的是学习高中课程A-level，即想考大学继续学习的话要学的课程，也有部分学校选择IB，或者A-level和IB都有。FE College所提供的课程会杂一些，有A-level，但也有与就业挂钩更紧密的学业通道，比如BTECs，由英国商业与技术教育协会（Business and Technology Education Council）研发的课程证书，可以理解为类似我们的职业技术高中证书，读完也可以上大学。
感谢London Private Office的英国私校专家为本文提供了建议。